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I COLLI EUGANEI E LE TERME EUGANEE
Solo vedendole da lontano, dalle pendici dei colli che le inquadrano, si possono panoramicamente abbracciare le dimensioni delle Terme Euganee. Da vicino, non è facile avvertire l'importanza di questo complesso, che si estende, poco lontano da Padova, su dodici chilometri di lunghezza e tre in larghezza, da Abano e Montegrotto fino a Battaglia e Galzignano. Per ricchezza d'acque d'alta termalità e per l'imponenza delle moderne strutture alberghiere e sanitarie, formano il maggior complesso fangoterapico d'Europa, con 120 grandi alberghi, 14.000 camere, 20.000 letti e 2.000 gabinetti di cura nei reparti annessi ad ogni albergo. Si era sempre ritenuto, dalle immemorabili origini, che le acque termali euganee fossero vulcaniche, come i colli vicini. Oggi, invece, la scienza, nell'evolversi delle sue indagini, ha potuto accertare che le acque termali che scaturiscono ai piedi dei colli hanno una loro diversa matrice: provenendo da lontano, dalle piovose zone alpine, penetrano nel sottosuolo, fino alla profondità di 3000 metri, e riemergono, surriscaldate, dopo il lento viaggio sotterraneo d'una cinquantina d'anni, all'impatto con il basamento roccioso collinare.
Così come le vediamo oggi, nella loro attuale espressione costruttiva di superficie, queste Terme sono interamente dovute alla rivoluzionata utilizzazione dei bacino, in seguito all'abbandono delle antiche sorgenti spontanee, attraverso l'impiego delle terebrazioni a progressiva profondità, che hanno consentito di captare in estensione quantitativi d'acqua sempre maggiori, fino a raggiungere un potenziale complessivo di 2000 litri al secondo, pari a circa 175.000 metri cubi al giorno. Questa imponente e distribuita disponibilità, ha consentito il sorgere separato degli attuali 120 alberghi termali, come entità autonome dotate di ogni proprio servizio.
Il periodo di massimo impulso si è verificato nel decennio 1960-70, quando, favoriti dalle comunicazioni stradali ferroviarie e aeree si aggiunsero, ai curandi italiani, i provenienti dall'estero, specie dall'Europa Centrale, che ormai superano annualmente, con le loro giornate di presenza (due milioni), quelle degli italiani (1.400.000). Un totale di quasi tre milioni e mezzo, che ha portato le Terme Euganee al primo posto, in Italia e in Europa.
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